소탐대실의 영어 표현은?2009.11.04

오랜 기간의 전투로 지칠 대로 지쳐가던 트로이 사람들은 그리스 진영에 아무도 없고 덩그러니 커다란 목마 하나만 놓여 있는 것을 발견한다. 트로인들은 반신반의 하면서도 전쟁에 승리했다며 전리품으로 이 목마를 성 안으로 가져 온다. 밤새 승전의 기쁨을 누리던 트로이인들은 목마 안에서 나온 병사들의 공격을 받고, 성문은 매복해 있던 그리스 군사들을 향해 활짝 열리게 된다. 이것은 너무나도 친숙한 <트로이의 목마>에 얽힌 이야기다.

고대 중국에서도 <트로이의 목마>와 유사한 이야기를 발견할 수 있다. 진나라와 촉나라는 서로 전쟁을 계속 하고 있었는데, 하루는 진나라의 왕이 계략을 짠다. 그는 나무로 소를 조각하게 하고 이 속에는 황금과 비단을 가득 채워서, 이를 촉나라에 대한 우호의 예물로 보낼 것이라는 소문을 낸다. 촉나라 왕은 황금과 비단으로 채워진 소에 욕심이 생겼고, 이를 성대히 맞이하려는 준비를 한다. 진나라는 나무 소와 함께 수만 명의 사절단을 보내는데, 사실 이 사절단은 무기를 감춘 병사들이었다. 결국 소에만 눈이 어두워진 진나라 왕은 갑자기 공격해 오는 사절단의 공격으로 나라를 빼앗기는 처지가 된다.

황금과 비단으로 채워진 소 이야기를 통해 '소탐대실(小貪大失)'이라는 말이 유래되었다. 우리 속담에 있는 '한푼 아끼고 열 냥을 잃는다'가 이에 해당한다. 이를 영어로는 penny wise and pound foolish라 한다. 여기서 penny는 푼돈을 의미하고, pound는 큰 돈을 의미한다.

[예문 1] Sometimes we become shortsighted and end up doing things that are penny wise and pound foolish.
가끔 우리는 근시안적이 되어 결국에는 소탐대실하는 일들을 하곤 한다.

[예문 2] The decision to close his business during a recession was penny wise and pound foolish.
경기침체 기간 동안 그의 사업을 접은 결정은 소탐대실이었다.

[예문 3] It would be penny wise and pound foolish to try to create a new model when we already have a successful model that other towns are turning to.
우리가 이미 다른 마을에서도 적용한 성공적인 모델이 있는데도 새로운 모델을 만들려는 것은 소탐대실이 될 것이다.

[예문 4] He was penny wise and pound foolish. He was wise about small things, but not about important things.
그는 소탐대실을 한 거야. 그는 작은 일에는 현명했을지 모르지만 중요한 일에는 그러지 못했어.